- Ты знаешь - и впрямь никакого, - вбросила я фразу в малюсенькую паузу и немедленно отключила телефон.
Чем хорош разговор по мобильнику: всегда можно оборвать его в нужный тебе миг. Но осадок тяжело лёг на душу. И я была очень благодарна Андрею, что он выбрал именно этот момент постучаться ко мне.
- Зоя, ты проснулась?
Я открыла ему дверь. Он улыбнулся мне из-за порога, большой и спокойный, не входя. Улыбнулся так, что я почувствовала, будто меня погладили по голове. И сразу повеселела.
- Да. Я сейчас пойду на кухню.
- Хорошо, потому что начинаю стучать.
- Стучи! - откликнулась я. - Не помешаешь!
Он кивнул и пошёл к лестнице на второй этаж, а я оглянулась на Барона.
- Не заскучаешь без меня?
Барон моргнул и ничего не сказал. Я оставила ему обе двери, и на улицу, и в комнаты, открытыми и поспешила "на работу"... Уже на кухне надела фартук и заколебалась, не снять ли браслет-оберег, но сдвинула его чуть выше по кисти - и безделушка не мешала работе... Раздавшийся сверху стук молотка заставил меня улыбнуться. Такой мирный. А хорошо сознавать, что Андрей неподалёку, строит свой дом... Как всегда движение на меня хорошо подействовало, и я смогла впервые, наверное, взглянуть на свои отношения с Валентином немного отстранённо. Так что, готовя полуфабрикаты к приезду голодных едоков, уже спокойно перебирала давние и недавние события и открытия.
Познакомились мы в прошлом сентябре. После торжественных собраний в музыкальном училище три подружки-вокалистки, прихватив с собой одну пианистку и скрипачку, то есть меня, решили нехило встретить начало предпоследнего курса в новом, недавно открывшемся неподалёку от училища кафе.
Девчонки-вокалистки вели себя достаточно шумно и раскованно. Неудивительно, что весело празднующие первое сентября привлекли внимание. Подошёл импозантный, молодой красавец-мужчина и, узнав о причине празднования, к нашему заказу добавил пирожных - "за счёт заведения". Подвыпившие вокалистки обрадовались, пианистка на всякий случай сбежала, а я только хотела смыться следом, как уже представившийся хозяином Валентин предложил развезти всю нашу компанию по домам - чуть позже. Я живу от музыкального училища далеко и в очень неудобном месте. Идея приехать домой без пересадок и долгих переходов от одной остановки к другой понравилась.
Как понравился и доброжелательный хозяин кафе. Да и симпатичен - в придачу к доброжелательности: стильная короткая стрижка чёрных волос, из-за которой смуглое лицо с квадратной челюстью внешне выглядело очень открытым, и эта открытость почудилась мне признаком честности. Широко расставленные глаза с опущенными уголками казались почему-то печальными, и мне, не слишком знакомой с сердечными делами - разве что по книжкам, захотелось хоть чем-то утешить и ободрить нового знакомого.
Как-то так получилось, что я осталась с Валентином в машине один на один. И просидела с ним почти полночи у своего подъезда. Тот сразу сообразил, что девушка не слишком опытна в любовных делах, и смог так обворожить меня, что я решила: всё, и я, и он влюблены с первого взгляда! У нас сумасшедшая любовь века!
А Валентин, словно укрепляя моё впечатление, постоянно возил меня с собой: и в училище, когда мог, и к друзьям, и к родственникам - повсюду, по всем празднествам, когда работа позволяла, причём везде представлял своей невестой. Я млела от счастья, хотя изредка проскальзывала странная мысль: а почему он не сделал мне официального предложения? Не сказал хотя бы о чувствах? Или почему просто не сказал о своём желании видеть меня своей женой - один на один?
Но все мысли постепенно заглохли, а я привыкла к вниманию, которое мне все оказывали. Тем более жених заявил, что мы будем вместе, после того как я закончу музыкальное училище и мы поженимся. А пока он меня не тронет. Мне это польстило: Валентин теперь, после этого заявления, казался мне человеком строгих понятий, и я с удовольствием окунулась в радости своего официального положения невесты богатого человека.
Пока на меня однажды не свалилось открытие: Валентин - вовсе не терпеливый мужчина, жаждущий узаконенных отношений с будущей женой. Мне словно повязку содрали с глаз. Одна из его пассий. Потрясённая, теперь я следила, как он жадными глазами провожает каждую женщину. Потом ещё одна из тех, кто его хорошо знал, спокойно заявила, что он ни одной ночи не проводит в одиночестве.
Я попыталась сбежать, чему Валентин очень удивился. Он попытался втолковать мне что-то об особенностях мужской природы, попытался вбить в мою голову, что все походы на сторону пропадут, едва мы станем мужем и женой. Но я просто не могла даже сидеть с ним рядом, видя, как он глазами то и дело провожает какую-нибудь даму. Да и его глаза становились безобразно (на мой взгляд) масляными, жирными какими-то. Они словно прилипали к любой фигурке и мазали её чем-то противным.
После скандалов и ссор мы ненадолго мирились, но прежних отношений уже не осталось. Валентин перестал таиться, считая, что делает всё правильно: он - мужчина! А я просто физически не могла сопровождать его куда-то, где ожидался наплыв народа. И, естественно, женщины. Гадким всё это казалось...
... Дверь в кухню я оставила открытой, так что только улыбнулась, когда в проём сунулась чёрная голова, а потом на пороге появился весь Барон. Он оглядел помещение, глубоко втянул носом сочные запахи: я жарила фарш с луком и приправами - для блинчиков, которые уже горкой прятались под крышкой глубокой тарелки, - и, проковыляв к столам, оставшимся с вечера, улёгся под одним из них.
- Потерпи немного, я сейчас закончу и кое-чем тебя угощу, - сказала я, и Барон положил голову на лапы, продолжая следить за мной.
Быстро же он привык ко мне и к дому... Судя по характеристике, данной Андреем Барону, я думала, что пса придётся долго приучать к себе. Мелькнула крамольная мысль: я здесь, в этом доме, быстро пришла в себя, и собака - похоже, тоже быстро расслабилась. Интересно, что такого необычного в этом даже недостроенном доме? То, что он стоит среди леса? Или то, что его хозяин ходит босым? Я засмеялась. А потом снова задумалась. Интересно, откуда у Андрея такие деньги на такой домину? Как сказала про него Женя? "Один богатый родственничек"?
Чуть фарш не сожгла... Забылась, вспоминая, как он повесил мне на шею деревянные бусы. Пальцы тёплые, бережные... А ещё пообещал в следующий раз - выдастся свободное время - обойти дом и показать на территории поместья тот самый пруд, который очень холодный - из-за бьющих в нём подземных ключей. Замечталась...
